Применение пиявок для лечения различных заболеваний было описано еще Гиппократом и с тех пор гирудотерапия успешно используется в медицине.
Лечебный эффект достигается за счет воздействия веществ, содержащихся в слюне пиявки. Главным из них является гирудин — антикоагулянт, разжижающий кровь. Являясь ингибитором (блокатором) тромбина, он влияет на свертываемость белка фибриногена, что препятствует склеиванию тромбоцитов и образованию тромбов. Важным ферментом секрета слюны пиявок является апираза. Она обладает противосклеротическим действием. Апираза повышает активность фермента липопротеидлипазы, в результате чего в крови человека понижается уровень общего холестерина и бета липопротеидов низкой плотности.
Также составляющими слюны пиявок являются:
- бделлины, подавляющие факторы свертываемости крови
- брадикинины, оказывающие противовоспалительное действие за счет повышения фагоцитарной активности лейкоцитов
- дестабилаза, способная разрушать тромбы
- гиалуронидаза, повышающая проницаемость соединительной ткани
- оргелаза, способствующая снятию отеков за счет образования новых капилляров
- эглины, обладающие противовоспалительной способностью
- кининаза, снимающая боль
- спазмолитические агенты
Это делает применение медицинских пиявок эффективным средством для лечения заболеваний, связанных с повышенным риском тромбообразования. Также пиявки дают хороший косметический эффект, снимая отеки, уменьшая выраженность морщин и повышая тургор кожи.
